Kathmandu

12 Settembre 2015

Fascino e storia nella Valle di Kathmandu

Kathmandu è la capitale del Nepal, piccolo stato che si inserisce nella zona montuosa tra India e Cina. E’ una grande città, posizionata in un luogo ameno, a circa 1400 metri sul livello del mare. Ricca di storia, colma di monumenti e palazzi risalenti per lo più al periodo di massimo splendore della città, attorno al 1600-1700, Kathmandu è una meta per pochi privilegiati, perché recarsi in Nepal non è cosa facile.

Kathmandu è una grande città, in continuo sviluppo, che continua a crescere inglobando i piccoli villaggi attorno ad essa. E’ una vera e propria metropoli, caotica e piena di gente, ma molto diversa dalle tipiche città cui siamo abituati nel mondo occidentale. Le strade sono trafficate e caotiche, ma al posto di taxi ed autoveicoli, vediamo soprattutto biciclette, di tutte le fogge e le dimensioni, oltre a centinaia di persone indaffarate. Kathmandu conta circa tre milioni di abitanti, che vivono principalmente nei villaggi che si trovano attorno alla vera e propria area cittadina. La valle di Kathmandu, è caratterizzata dalla presenza di svariati colli, su ognuno dei quali sono presenti palazzi e templi; numerosi quelli buddisti ed induisti, che hanno dato rifugio a molti monaci dopo che il Tibet è stato occupato dalla Cina. La valle è attraversata dai fiumi Bagmati e Vishnumati, che circondano le abitazioni ed i palazzi.

Nonostante ormai la gran parte delle città mondiali sia servita da una fitta rete di vie di comunicazione, stradali, navali ed aeree, Kathmandu ancora oggi è assai difficile da raggiungere per il turista; forse anche per questo non sono molti gli occidentali che hanno visitato la città. E’ infatti necessario prendere un volo con più scali, generalmente in India, a Nuova Dheli ed affrontare un lungo viaggio in aereo.

piazza-durbar-kathmandu

Il centro storico di Kathmandu è stato dichiarato Patrimonio mondiale dell’umanità dall’UNESCO. E non c’è da stupirsi, considerato che la presenza di templi bellissimi, primo fra tutti Boudhanath. Caratteristico per la sua cupola bianca, che svetta nello skyline della città, è uno dei più grandi ed antichi templi buddisti del mondo. Un luogo ricco di storia della capitale è piazza Durbar, una grande piazza al centro della città, circondata da un numero impressionante di antichi palazzi, santuari e templi. Incantevoli il Tempio delle scimmie, al culmine di una lunghissima scalinata, e il tempio di Pashupatinath, uno dei templi induisti più importanti presenti in Nepal, attorniato da numerose pagode lignee.
Attorno alla città si estende la catena montuosa dell’Himalaya, che si può ammirare, in assenza di nubi. Osservando l’imponente catena, i visitatori possono riconoscere in lontananza il monte Everest.

Kathmandu gode di un clima mite durante tutto l’anno, con inverni difficilmente caratterizzati da gelate ed estati con temperature che possono raggiungere i 28-30°C. Una caratteristica climatica è la forte escursione termica tra il giorno e la notte, poco gradita ai turisti. In generale, però, ogni stagione è indicata per organizzare un viaggio, escludendo la stagione dei monsoni, se si è appassionati di trekking.

Il 25 Aprile 2015 il Nepal, e in particolare la città di Kathmandu, sono stati colpiti da un terremoto devastante, che ha spostato verso sud la città di tre metri. La maggior parte dei palazzi sono crollati, o hanno subito gravi danneggiati. La popolazione è stata costretta a fuggire, per rifugiarsi in tendopoli di fortuna. Le agenzie stampa riportano fotografie di palazzi e templi sventrati. Durbar Square è oggi un cumulo di macerie e le bellissime costruzioni che non sono ancora cadute sono oggi pericolanti. Non è dato sapere se e quando Kathmandu recupererà tutto il suo splendore.

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